Antes de me mudar para cá, nunca tinha ouvido falar da Canadian Tire, mas não demorou muito para conhecê-la. É uma rede de varejo que tem quase 100 anos e 1000 anos! Ela começou em 1922 com uma loja de pneus (como o nome diz) e peças para carros.
Apesar do nome que ficou, hoje a Canadian Tire é mais do que uma loja de pneus. É na verdade um Supercenter e vende de tudo: desde peças de carro até móveis e algumas comidas, passando por materiais de construção, artigos de decoração, produtos de limpeza, produtos esportivos, ferramentas e outras infinidades de produtos. Tem realmente de tudo e por um preço ótimo. Toda semana tem ainda algumas promoções bombásticas. É uma das lojas que mais frequento. Não só eu como qualquer outra pessoa que more no Canadá.
Mas não é só a variedade e preço dos produtos que faz o sucesso da Canadian Tire. O seu programa de fidelização é muito popular. A cada compra o cliente recebe uma nota do Canadian Tire Money, uma moeda privada criada pela Canadian Tire. As notinhas valem de 5 centavos a 1 dólar. O valor que você ganha, claro, depende do valor e dos produtos da compra.
Essas notinhas, criadas em 1958, são muito populares aqui no Canadá. Todo mundo junta as suas. Alguns comércios pequenos e vendedores no eBay até as aceitam como forma de pagamento!
Em 2014 anunciaram que as notinhas seriam abolidas e que o programa de fidelidade continuaria através de um aplicativo para o celular. Chegaram a parar de dar as notas. Mas parece que a medida não foi muito bem aceita. Nós, pelo menos, ficamos chateados de não ganhar mais o dinheirinho.
Mas para a felicidade geral da nação, parece que as notinhas voltaram! Na minha última visita à Canadian Tire, ganhei uma de 10 centavos!
Curiosidade: pesquisando sobre o Canadian Tire Money, descobri que nos anos 90 um homem alemão foi preso com 11 milhões de dólares em dinheiro Canadian Tire falsificado! Ele foi preso antes mesmo de embarcar para o Canadá para fazer suas compras.